Loppan är en blodsugande insekt som är 2-6 mm lång.  Den tillbringar endast en kortare tid på djuret för att suga blod, sedan lever den i djurets omgivning. Äggen blir till larv och sedan puppa. Puppan kan ligga i miljön i upp till ett år innan den kläcks till en färdig loppa.

Det finns flera olika lopparter. Alla är inte värdspecifika, vilket betyder att t ex kattloppan kan leva även på hundar. Hundar och katter kan även tillfälligt angripas av t ex fågel-och igelkottsloppor.

Ett djur som angripits av loppor får ofta intensiv klåda, främst över länd-och korsrygg, och man kan ha tur och hitta loppor men ffa deras avföring i pälsen. Djuret kan även få en allergisk reaktion mot loppans saliv.

Hittar man en loppa på sitt djur är det bra att artbestämma den. Detta för att olika typer av loppor kan vara mer eller mindre svåra att bli av med. Artbestämningen görs hos veterinären genom att titta på loppan i mikroskåp.

Ett djur med loppor behandlas med antiparasitärt spot-on-preparat. Det är också mycket viktigt att sanera miljön hemma då loppan kan leva upp till ett år i t ex golvsprickor och heltäckningsmattor.